Bengal

Der Bengal stammt aus den Vereinigten Staaten. Ziel war es, ein Tier zu schaffen, das das auffällige Aussehen des wilden Vorfahren mit dem freundlichen Temperament einer Hauskatze verbindet.

Der Bengal ist eine mittelgroße bis große Katze. Ausgewachsene Kätzinnen wiegen normalerweise 3,6-5,4 kg, Kater etwa 4,5-6,8 kg. Die Statur ist kräftig und sportlich mit deutlich ausgeprägtem Muskelaufbau. Der Rumpf ist lang und robust, die Hinterpartie etwas höher als die Schultern, die Hinterbeine leicht länger als die Vorderbeine. Die Pfoten sind groß und rund. Der Schwanz mittlerer Länge ist dick und verjüngt sich zu einem abgerundeten Ende. Der Kopf hat die Form eines breiten Keils mit sanft abgerundeten Konturen. Er zeichnet sich durch ausgeprägte Wangenknochen, eine breite Nase und ein volles Gesicht mit deutlichen Schnurrhaarkissen aus. Die Ohren sind klein bis mittelgroß, an der Basis breit, mit abgerundeten Spitzen. Die Augen sind groß, oval, weit auseinanderstehend und leicht schräg gestellt, was der Katze einen wachen und charakteristischen Blick verleiht.

Charakteristisch für den Bengal sind zwei Arten der Zeichnung: die Fleckung mit Rosetten sowie die Marmorierung, die unregelmäßige, sanft fließende Bänder und Flecken bildet. Die Rosetten haben eine dunklere Umrandung und ein helleres Zentrum. Ein ausgeprägter Kontrast zwischen Muster und Hintergrund ist wichtig. Anerkannte Färbungen umfassen Braun-, Silber- und Schneevarianten in den Ausprägungen Seal Sepia, Seal Mink und Seal Lynx Point, auch in Verbindung mit Silber. Auf dem Bauch treten Flecken auf.

Der Bengal ist energisch, neugierig und intelligent. Er erkundet gerne seine Umgebung, klettert und beteiligt sich gern an Spielen, die dem Jagen ähneln. Er benötigt täglich Aktivität und Aufgaben, die geistige Anstrengung erfordern. Hohe Kratzbäume, Regale, Tunnel und interaktives Spielzeug ermöglichen es ihm, seine natürliche Geschicklichkeit zu nutzen. Bengal-Katzen sind oft stark an ihre Besitzer gebunden und interessieren sich für deren tägliche Aktivitäten. Sie mögen es, am Haushaltsgeschehen teilzunehmen, wählen aber die Momente zum Kuscheln selbst. Einzelne Katzen unterscheiden sich im Temperament, einige sind sehr offen, andere benötigen mehr Zeit, um Vertrauen aufzubauen. Dies ist eine Rasse für Menschen, die aktive Interaktion mit ihrer Katze schätzen und Zeit für gemeinsames Spielen haben.

Das Fell des Bengal ist kurz, dicht und außergewöhnlich weich und liegt eng am Körper an, wobei es die Muskulatur und den Kontrast der Zeichnung unterstreicht. Bei einigen Katzen tritt ein Glitter-Effekt auf, ein subtiler Glanz, durch den das Fell im Licht aussieht, als wäre es mit schimmernden Reflexen bestäubt. Die Pflege ist relativ einfach und normalerweise genügt sanftes Bürsten einmal pro Woche, um lockere Haare zu entfernen und das Fell in gutem Zustand zu halten. Kurzes Fell bedeutet jedoch nicht, dass die Katze nicht haart.

Bei Bengal-Katzen wurden mehrere erbliche Gesundheitsprobleme dokumentiert. Die progressive Netzhautatrophie (PRA-b) führt zu einer schrittweisen Verschlechterung der Sehkraft und letztendlich zur Erblindung. Ein verfügbarer DNA-Test ermöglicht die Identifizierung von Katzen mit der Mutation sowie asymptomatischer Träger. Der Mangel an Pyruvatkinase (PKDef) kann zu Anämie führen, auch für diese Erkrankung ist ein genetischer Test verfügbar. In der Rasse wurde auch die hypertrophe Kardiomyopathie (HCM) beschrieben, eine Erkrankung, die zu einer Verdickung der Herzmuskelwand führt und mittels Herzecho diagnostiziert wird. Ein normales Ergebnis der PRA-b- und PKDef-Tests schließt HCM nicht aus, da die Tests verschiedene Erkrankungen betreffen. Alle Bedenken bezüglich der Gesundheit erfordern eine Beratung durch einen Tierarzt.