Bengal

El Bengalí procede de Estados Unidos. La raza surgió del trabajo de Jean Mill, quien en los años 60 del siglo XX cruzó un gato doméstico con el gato bengalí asiático. El objetivo era obtener un animal que combinara la apariencia espectacular del antecesor salvaje con el temperamento amigable del gato doméstico. La raza moderna cobró impulso durante los años 80 del siglo XX.

El Bengalí es un gato de tamaño medio a grande. Las hembras adultas pesan típicamente entre 3,6 y 5,4 kg, mientras que los machos pesan entre 4,5 y 6,8 kg. La constitución es fuerte y deportiva, con una musculatura claramente marcada. El cuerpo es largo y robusto, con la parte trasera ligeramente más elevada que los hombros, y las patas traseras un poco más largas que las delanteras. Las patas son grandes y redondas. La cola, de longitud media, es gruesa y se estrecha hacia la punta redondeada. La cabeza tiene forma de cuña ancha con contornos suavemente redondeados. Se destaca por sus pómulos prominentes, nariz ancha y hocico lleno con almohadillas de bigote bien marcadas. Las orejas son pequeñas o medianas, anchas en la base y con las puntas redondeadas. Los ojos son grandes, ovalados, ampliamente espaciados y ligeramente oblicuos, confiriendo al gato una expresión alerta y característica.

El Bengalí se caracteriza por dos tipos de patrón distintivos: el tipo moteado, que incluye rosetas, y el marmóreo, que crea franjas y manchas irregulares que fluyen suavemente. Las rosetas tienen un contorno más oscuro y un centro más claro. En ambas variantes, es importante un contraste marcado del patrón con el fondo. Los patrones de color reconocidos incluyen variantes marrón, plata y nieve en los patrones seal sepia, seal mink y seal lynx point, también combinados con plata. En el vientre aparecen cétkas.

El Bengalí es un gato energético, curioso e inteligente. Disfruta explorando el entorno, trepando y participando en juegos que recuerdan a la caza. Necesita actividad diaria y actividades que requieran pensamiento. Los rascadores altos, estantes, túneles y juguetes interactivos le permiten utilizar su agilidad natural. Los Bengalíes a menudo se apegan fuertemente a sus cuidadores e interesarse en sus actividades cotidianas. Les gusta participar en la vida del hogar, aunque suelen elegir ellos mismos el momento para los mimos. Los gatos individuales varían en temperamento, algunos son muy abiertos mientras que otros necesitan más tiempo para ganar confianza. Esta es una raza para personas que disfrutan del contacto activo con sus gatos y tienen tiempo para jugar juntos.

El pelaje del Bengalí es corto, denso y extraordinariamente suave, adhiriéndose al cuerpo y resaltando la musculatura y el contraste del patrón de color. En algunos gatos aparece el efecto glitter, que es un brillo delicado que hace que el pelaje parezca espolvoreado con destellos iridiscentes bajo la luz. El cuidado es relativamente simple y generalmente basta con cepillado suave una vez a la semana para eliminar el pelo suelto y mantener el pelaje en buen estado. Sin embargo, el pelaje corto no significa una ausencia total de muda.

En los gatos Bengalíes se han documentado varios problemas hereditarios de salud. La atrofia progresiva de retina PRA-b conduce a un deterioro gradual de la visión y finalmente a la ceguera. Una prueba de ADN disponible permite identificar gatos con la mutación y portadores asintomáticos. La deficiencia de piruvatocinasa PKDef puede causar anemia, y también hay disponible una prueba genética para detectarla. La raza también ha presentado cardiomiopatía hipertrófica HCM, una enfermedad que causa el engrosamiento de las paredes del músculo cardíaco, diagnosticada mediante ecocardiografía. Un resultado normal en las pruebas PRA-b y PKDef no excluye HCM, ya que las pruebas se refieren a diferentes enfermedades. Cualquier sospecha relacionada con la salud requiere consulta con un veterinario.